As otites têm fama de doença de infância, e é verdade que as crianças são as mais afetadas. Mas os adultos não estão imunes, e conhecer os diferentes tipos de otite ajuda a agir cedo e a evitar complicações, incluindo perdas de audição que se podiam prevenir.
A otite externa é a infeção do canal auditivo, a parte do ouvido que vai do exterior até ao tímpano. É conhecida como “otite dos nadadores” porque a humidade que fica no canal após banhos e piscinas cria o ambiente perfeito para bactérias e fungos. Também é favorecida por microtraumatismos, e aqui os cotonetes voltam a ser vilões, ao arranhar a pele do canal e remover a cera protetora. Os sinais típicos são dor que agrava ao puxar a orelha ou ao mastigar, comichão, sensação de ouvido tapado e, por vezes, secreção. Trata-se em regra com gotas medicamentosas, mas exige avaliação profissional.
A otite média afeta o espaço atrás do tímpano e surge frequentemente na sequência de constipações, gripes ou sinusites, quando a trompa de Eustáquio, o canal que ventila o ouvido médio, fica bloqueada. Nos adultos manifesta-se com dor, pressão, audição abafada e por vezes febre. Existe ainda a otite média com derrame, em que se acumula líquido sem infeção ativa: dói pouco ou nada, mas abafa a audição durante semanas, e é uma causa clássica de “ouvido tapado” persistente após uma constipação.
Quando procurar ajuda? Sempre que a dor é intensa ou dura mais de um ou dois dias, quando há febre, secreção ou sangue, quando a audição não recupera ao fim de uma a duas semanas, ou quando as otites se repetem. Um adulto com otites médias frequentes num só ouvido deve ser avaliado por otorrinolaringologia para excluir causas estruturais. E atenção aos diabéticos e imunodeprimidos: nestes doentes, uma otite externa pode evoluir para formas graves e merece sempre atenção médica rápida.
Na prevenção, os gestos são simples: secar bem os ouvidos após a água, inclinando a cabeça e usando a ponta de uma toalha, nunca objetos dentro do canal; tratar bem as constipações e alergias; e proteger os ouvidos em piscinas se tem tendência para otites externas.
Uma otite bem tratada resolve sem deixar marcas. Ignorada ou mal cuidada, pode deixar sequelas na audição. Na dúvida, avalie. Na PHILIPS Soluções Auditivas de Entrecampos, em Lisboa nunca prescrevemos aparelhos auditivos sem que as otites estejam tratadas.